- Commandez vos catalogues de semences. En plus d'être une source hors pair de produits de jardinage souvent introuvables localement, les catalogues contiennent une foule de renseignements horticoles des plus utiles. 

- Prenez note dès maintenant des arbres et arbustes de votre voisinage qui offrent un attrait hivernal, tel: une silhouette ornementale, une écorce décorative, des baies colorées, la capacité d'attirer les oiseaux en hiver, etc. Il s'agit d'un aspect de l'aménagement paysager qu'il ne faut pas négliger sous un climat où l'hiver dure presque cinq mois!

- Cette année rédigez votre propre agenda de jardinage. Notez-y les dates auxquelles vous faites les divers semis, celles où vous plantez vos légumes dans le jardin, le succès ou non de certaines techniques, etc.… et n'oubliez pas de prendre en note les températures journalières! C'est en parcourant et en améliorant cet agenda que vous apprendrez à jardiner en harmonie avec votre climat local. 

- C'est maintenant le moment de planifier, sur papier, votre jardin. Si vous attendez le début de mai pour le faire, vous risquez d'être tellement pressé par le temps que votre jardin ne sera qu'un méli-mélo de plantes. Commencez par commenter, honnêtement, les résultats de l'année dernière: les tomates ont mal poussé car trop à l'ombre, le genévrier devant la maison est de plus en plus tassé par les arbustes voisins, la cour latérale paraît trop nue, etc. Essayez de visualiser chaque espace de jardinage et d'imaginer les résultats si vous apportiez tel ou tel changement. Et soyez plus parcimonieux dans vos plantations de légumes. Si l'année dernière vous aviez des courgettes pour les fins et les fous mais que vous avez manqué de betteraves, cette année plantez en conséquence.

- Si vous planifiez une nouvelle plate-bande, dessinez-la d'abord sur un papier quadrillé, à l'échelle, sans oublier les objets permanents: maison, cabanon, arbres, etc. Puis faites des "essais de plantation" sur papier en notant les dimensions (hauteur et diamètre) et les couleurs des plantes choisies (vous trouverez tous ces détails dans les catalogues). Il est beaucoup plus facile de changer un arbuste de place sur papier qu'après l'avoir planté!
- Vérifiez l'état des bulbes remisés au sous-sol: dahlias, glaïeuls, cannas, etc. S'ils sont un peu rabougris, vaporisez-les d'un peu d'eau. Si certains commencent à pourrir, retirez-les avant que les autres ne soient affectés.

- Les journées commencent tranquillement à rallonger et vos plantes d'intérieur, jusqu'alors dans une léthargie totale, le sentent. Augmentez légèrement les arrosages si elles commencent à pousser, mais ne leur donnez pas d'engrais à moins que leur croissance ne soit très forte.

- Pour augmenter l'absorption de lumière des plantes d'intérieur, lavez leur feuillage avec un linge savonneux.

- Il fait peut-être trop froid pour que votre tas de compost fonctionne à plein rendement, mais ce n'est pas une raison pour ne pas recycler vos déchets de table. Placez une poubelle de plastique dehors près de la porte arrière et prenez l'habitude d'y verser les épluchures de pommes de terre, les légumes abîmés, les coquilles d'œuf broyées, etc. Au printemps, lorsque la température se réchauffera, vous n'aurez qu'à vider son contenu dans la boîte de compost.

- Si vous avez forcé des bulbes à l'automne, n'oubliez pas de les arroser au besoin. Peut-être aussi que certains seront bientôt prêt à décorer votre intérieur.
Larry Hodgson